犬の自信は顔に出る

― ポメラニアン・クーちゃん、1年半の変化―

アルテミス通信 第29号　CASE 11

■ はじめに

犬は生まれつき臆病なのでしょうか。

犬は生まれつき吠えるのでしょうか。

私はそうは思いません。

今回ご紹介するのは、ポメラニアンのクーちゃん、３歳の男の子です。

今ではアルテミスに来ると、自分から建物に入り、部屋へ向かい、他の犬たちとも自然に過ごしています。

その姿は落ち着いていて、自信に満ちています。

しかし、初めて会った頃のクーちゃんは全く違いました。

■ ペットショップで過ごした幼少期

クーちゃんは2023年生まれです。

ペットショップで長く残っていた子で、飼い主様が一目惚れして迎えられました。

しかし体調不良のため引き渡しが遅れ、生後5か月頃までショップで過ごすことになりまし

た。

その間、人との触れ合いや犬同士の交流は十分ではありませんでした。

ガラス越しに人を見ることはできても、

実際に触れ合い、

様々な環境を経験し、

犬同士の関係を学ぶ機会は限られていたのです。

■ 理想と現実

飼い主様はクーちゃんをとても可愛がっていました。

• 洋服を着せたり、

• 写真を撮ったり、

• SNSを通じて犬仲間との交流も楽しまれていました。

しかし成長するにつれ問題が現れます。

• 吠える。

• 興奮する。

• 威嚇する。

飼い主様は様々な方法を試しましたが改善せず、アルテミスへ相談に来られました。

私が最初にお話ししたのは、

「まず犬を落ち着かせましょう」

ということでした。

犬は不安な状態では学ぶことができません。

まず安心できる状態を作ることが大切だからです。

■ 神経が常にオンだったクーちゃん

クーちゃんが初めてアルテミスに来たのは1歳8か月の頃でした。

当時のクーちゃんは、常に神経が張り詰めているように見えました。

• 周囲を気にし、

• 少しの刺激にも反応し、

• 吠え、

• 威嚇することもありました。

他の犬に興味はあります。

しかしどう関わればよいのか分からない。

近づきたい気持ちと警戒心が同居しているようでした。

食欲も安定せず、体つきも今より細かったことを覚えています。

■ 自信は経験の中で育つ

犬は言葉で自信を持つわけではありません。

経験によって自信を身につけます。

• 匂いを嗅ぐ。

• 歩く。

• 他の犬を見る。

• 挨拶する。

• 離れる。

• 近づく。

• 失敗する。

• そしてまた挑戦する。

その一つ一つが犬の世界を広げていきます。

クーちゃんもまた、多くの経験を重ねながら少しずつ変化していきました。

■ 20回以上の滞在が育てたもの

クーちゃんはこの2年間で、日帰りも含め20回以上アルテミスを利用してくれています。

一度で変わったわけではありません。

• 少し慣れ、

• 少し理解し、

• 少し自信をつける。

• その積み重ねでした。

今では到着すると落ち着いて施設に入り、自分から部屋へ向かいます。

他の犬たちとも自然に過ごし、必要な距離を自分で選んでいます。

食欲も安定し、体重もしっかり増えました。

被毛も美しくなり、体つきにも力強さが感じられます。

■ 表情が変わった

私が最も大きな変化を感じるのは表情です。

初めて来た頃のクーちゃんは、どこか緊張した顔をしていました。

常に周囲を確認し、次に何が起こるかを気にしているようでした。

しかし今は違います。

落ち着いて周囲を見ています。

必要以上に警戒することもありません。

他の犬たちの中でも自然に振る舞い、自分の居場所を理解しています。

2024年12月の写真と今日の写真を見比べると、その違いはよく分かります。

以前はどこか様子をうかがうような表情でした。

今は落ち着きがあります。

そして何より、自信があります。

私には、

「自信に満ちた凛々しい雄犬」

に見えます。

■ おわりに

クーちゃんは生まれつき問題のある犬だったわけではありません。

経験が不足していただけでした。

そして経験を重ねることで、少しずつ世界を理解していきました。

今のクーちゃんは、他の犬たちと自然に過ごし、自分から部屋へ入り、落ち着いて周囲を見

ることができます。

初めて来た頃の緊張した表情はありません。

そこにいるのは、

自信に満ちた凛々しい一頭の雄犬です。

私はその姿を見るたびに思います。

犬は本来持っている力を発揮できる環境と経験さえあれば、自分自身の力で成長していくのだと。