ビーグル・八、9日間のAWパピーコース

― 犬の中で、犬から学ぶ ―

アルテミス通信　第48号

8か月のビーグル　雌、八（はち）が9日間のAWパピーコースを終えました。

9日間で八が一緒に過ごした犬は、老若雄雌およそ20頭。

食欲旺盛、元気いっぱいの八ですが、最初から犬たちと遊んでいたわけではありません。

まずは先輩犬について歩く

最初のころの八は、犬たちの間をうまく立ち回りながら、先輩犬についてあっちへうろうろ、こっちへうろうろ。

積極的に遊びを仕掛けることはありませんでした。

犬たちがどう動くのか、誰に近づいてよいのか、どのくらい距離を取ればよいのか。

まずは周りを観察していたようです。

AWでは、犬同士の関係に人間が必要以上に介入しません。

歩く、匂いを嗅ぐ、近づく、離れる、休む。

八もその中で毎日を過ごしました。

カイからの誘い

6日ほどが過ぎたころ、変化が現れました。

相手は7か月のミニチュア・シュナウザー、カイ。

カイはすでにAWパピーコースを終え、自信満々です。

そのカイが八に何度も遊びの合図を送り、かなり熱心に誘いました。

やがて八もそれに応じ、追いかけっこが始まりました。

カイが走り、八が追う。

そしてワンプロへ。

体重差があるのでカイが不利ですが、カイがお腹を見せると八は少し引き、カイがまた動けば遊びが始まります。

かなり激しい遊びでしたが、人間が介入する必要はありませんでした。

翌日は八から

そして翌日。

今度は八の方からカイを遊びに誘いました。

前日はカイから何度も誘われていた八が、今度は自分から遊びの合図を出したのです。

最初は先輩犬について歩きながら周囲を観察していた八。

誘われて遊び、翌日には自分から誘う。

犬同士で学ぶことの面白さがよく見えた場面でした。

八らしさはそのまま

もちろん、9日間ですべてが変わったわけではありません。

食欲は最後まで旺盛。

自分のお皿を食べ終われば、ほかの犬のお皿を探しに行きます。

そして、あれだけAWで過ごしているのに、トイレはなぜか部屋の中。

ここは最後まで変わりませんでした。

9日間で変わったこと

最終日、迎えに来た飼い主さんは八を見て、

「変わった、変わった」

と驚いていました。

特に驚いたのは、八が自然にお座りをしていたことでした。

お座りを教えることがAWパピーコースの目的ではありません。

八は9日間、老若雄雌さまざまな犬の中で、まず観察し、先輩犬について動き、誘われて遊び、そして自分から遊びに誘うようになりました。

人間が一つ一つ教えなくても、犬は犬を観察し、犬から学びます。