犬学⑦ 犬の散歩とは何か？

― 人と犬が見ている“まったく違う世界”

アルテミス通信 第16号

■ はじめに

散歩は、多くの飼い主にとって

👉 楽しい時間

👉 絆を深める時間

だと思います。

しかし実際には、

👉 人と犬は、まったく違う世界を見ています。

同じ道を歩いていても、

人は前を見て歩き、

犬は周囲の環境を読みながら歩いています。

散歩という同じ行動の中で、人と犬はまったく違う体験をしているのです。

■ 人は直線、犬は円

人は、

👉 前を見て

👉 道に沿って

👉 直線的に歩きます。

一方、犬は

👉 頭を下げ

👉 匂いを追い

👉 あちらこちらへ方向を変えながら歩きます。

立ち止まり、近づき、離れ、また戻る。

人間から見ると非効率に見える行動ですが、犬にとっては自然な情報収集の方法です。

これは能力の違いではなく、

👉 情報の取り方の違いなのです。

■ 犬にとっての散歩

犬にとって散歩とは、

👉 匂いを読む時間

👉 環境を理解する時間

です。

私はよく、

👉 「犬にとっての散歩は新聞を読む時間」

と表現しています。

• そこに誰がいたのか。

• いつ通ったのか。

• どんな状態だったのか。

犬たちは匂いから膨大な情報を読み取っています。

散歩とは単なる移動ではなく、

👉 世界を知るための時間なのです。

■ アスファルトという環境

土や草地には多くの情報が残っています。

👉 他の動物の痕跡

👉 時間の経過

👉 環境の変化

👉 さまざまな匂い

犬たちはそれらを読み取りながら行動しています。

一方でアスファルトは、土や草地に比べると犬が利用できる情報が少ない環境です。

人間にとっては歩きやすい場所ですが、犬にとっては必ずしも情報量の多い場所とは言えません。

■ ガーデンパークで見た光景

ある公園で印象的な光景がありました。

そこは非常に広い空間でしたが、

👉 人が歩く道はアスファルト

👉 木陰が遠い

👉 日差しを避ける場所が少ない

という環境でした。

犬たちはしばしば、

👉 木陰へ向かおうとし

👉 草のある場所へ進もうとし

👉 斜めの方向へ動こうとします。

しかしリードやハーネスによって進行方向は固定されています。

その結果、体が斜めになったまま歩いている犬もいました。

多くの人はそれを「引っ張っている」と考えます。

しかし私には違って見えました。

犬はわがままで進路を変えようとしているのではありません。

👉 犬なりに情報のある場所を選ぼうとしている

ように見えたのです。

行きたい方向を選ぶ犬と、

進ませたい方向を決めている人。

そこには大きな認識の違いがあります。

■ 広さは本当に必要か

ここで考える必要があります。

👉 広いこと＝良い環境なのでしょうか。

特に小型犬にとっては、

👉 広すぎる空間

👉 日陰までの距離

👉 隠れ場所の少なさ

は、必ずしも安心できる環境とは限りません。

むしろ、

👉 小さくても

👉 匂いがあり

👉 選択できる余白がある空間

の方が落ち着いて過ごせる場合があります。

重要なのは面積ではなく、

👉 犬が環境を利用できるかどうかなのかもしれません。

■ 本来の散歩とは

散歩とは、

👉 距離ではなく理解です。

犬に必要なのは、

👉 匂いを読む時間

👉 自分で方向を選ぶ余白

👉 環境を確認する機会です。

人間が思う「たくさん歩くこと」と、

犬が必要としている「環境を理解すること」は、必ずしも同じではありません。

■ 最後に

人が歩いている道と、

犬が見ている世界は、

同じようでいて、まったく違います。

犬は今日も匂いを読みながら、自分なりに世界を理解しようとしているのです。